قد تدفع محاكمة شركة ميتا Meta التي تبدأ في نيو مكسيكو، غداً الاثنين، القاضي إلى إصدار أوامر بإجراء تغييرات جذرية على طريقة عمل فيسبوك وإنستغرام وواتساب، وهي خطوة حذرت منها الشركة العملاقة قائلةً إنها قد تجبرها على الانسحاب من الولاية.
وتعود القضية، التي ستُنظر أمام قاضٍ في سانتا فيه، إلى دعوى قضائية رفعها المدعي العام لولاية نيو مكسيكو، راؤول توريز، وهو ديمقراطي، يتهم فيها عملاق التواصل الاجتماعي بتصميم منتجاته لإدمان المستخدمين الشباب، والتقصير في حماية الأطفال من الاستغلال الجنسي على منصاته، بحسب ما أوردت رويترز.
يتمحور جوهر المحاكمة حول ما إذا كانت منصات ميتا قد تسببت في “إزعاج عام” بموجب قانون ولاية نيو مكسيكو. سيسمح هذا الاستنتاج للقاضي بإصدار أوامر بتدابير واسعة النطاق تهدف إلى الحد من الأضرار المزعومة التي تلحق بالمستخدمين الصغار.
وتحظى القضية بمتابعة دقيقة، حيث تسعى ولايات وبلديات ومناطق تعليمية في جميع أنحاء البلاد إلى رفع دعاوى مماثلة لفرض تغييرات على مستوى القطاع.
تمثل محاكمة يوم الاثنين المرحلة الثانية من دعوى نيو مكسيكو. وكانت هيئة محلفين قد خلصت فيآذار إلى أن ميتا انتهكت قانون حماية المستهلك في الولاية من خلال تضليلها بشأن سلامة فيسبوك وإنستغرام للمستخدمين الصغار، وأمرت الشركة بدفع 375 مليون دولار كتعويضات.
تتزايد الانتقادات الموجهة لسلامة الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي منذ سنوات. وحذرت ميتا، يوم الأربعاء، المستثمرين من أن ردود الفعل القانونية والتنظيمية في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة “قد تؤثر بشكل كبير على أعمالنا ونتائجنا المالية”.
إجراءات تصحيحية شاملة على المحك
من المتوقع أن يطالب مكتب المدعي العام توريز بتعويضات بمليارات الدولارات، بالإضافة إلى أمر قضائي يُلزم شركة ميتا بإجراء تغييرات جوهرية على منصاتها لمستخدميها في نيو مكسيكو، وذلك وفقاً لوثائق المحكمة.
وقد صرّحت ميتا بأنها عالجت بالفعل العديد من مخاوف الولاية واتخذت تدابير واسعة النطاق لضمان سلامة مستخدميها الشباب. وأوضحت الشركة في وثائق المحكمة الأسبوع الماضي أن العديد من التغييرات التي يسعى إليها مكتب توريز مستحيلة التنفيذ، وقد تُجبرها على الانسحاب من الولاية نهائياً.
وقال متحدث باسم ميتا في بيان قبل المحاكمة: “إن تركيز المدعي العام لنيو مكسيكو على منصة واحدة استراتيجية خاطئة تتجاهل مئات التطبيقات الأخرى التي يستخدمها المراهقون يومياً. وبدلًا من توفير حماية شاملة، فإن التوجيهات المقترحة من الولاية تنتهك حقوق الوالدين وتُقيد حرية التعبير لجميع سكان نيو مكسيكو.”
إزعاج عام
ستنظر المحكمة، أمام القاضي برايان بيدشيد، فيما إذا كان سلوك شركة ميتا يرقى إلى مستوى الإزعاج العام بموجب قانون ولاية نيو مكسيكو، ما يسمح للمحكمة بفرض تدابير تهدف إلى الحد من الضرر المزعوم.
يستهدف الادعاء بالإزعاج العام الأنشطة التي تُؤثر بشكل غير معقول على صحة وسلامة المجتمع. ومن الأمثلة الشائعة على ذلك إغلاق الطرق العامة، وتلويث المجاري المائية، أو انبعاث الأبخرة الضارة. وقد استندت حكومات الولايات إلى قانون الإزعاج العام في العقود الأخيرة لمقاضاة طيف أوسع من الصناعات، بما في ذلك الدعاوى القضائية المتعلقة بالتبغ، والمواد الأفيونية، وتغير المناخ، والتدخين الإلكتروني، وفقاً لما ذكره آدم زيمرمان، الأستاذ في كلية غولد للحقوق بجامعة جنوب كاليفورنيا.
وتُعدّ قضية نيو مكسيكو واحدة من بين عدد متزايد من الدعاوى القضائية التي تتهم شركة ميتا وغيرها من شركات التواصل الاجتماعي بتصميم منتجات عمداً لتكون مُسببة للإدمان لدى الشباب. في حين رفعت العديد من العائلات دعاوى قضائية بشأن إصابات محددة لحقت بأفراد، رفعت أكثر من 40 ولاية أخرى وأكثر من 1300 منطقة تعليمية دعاوى قضائية تطالب بتغييرات بأمر من المحكمة وتعويضات بموجب قانون الإزعاج العام.
وقالت ولاية نيو مكسيكو إنها تعتزم مطالبة القاضي بإصدار أمر لشركة ميتا بإجراء تغييرات تشمل التحقق من أعمار المستخدمين، وإعادة تصميم خوارزميتها لترويج محتوى عالي الجودة للقاصرين، وإيقاف التشغيل التلقائي والتمرير اللانهائي للقاصرين.
وصرح توريز للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الخميس قبل بدء المحاكمة: “ستكون هذه فرصة لنا لاستكشاف حجم ونطاق وقيمة الضرر الناتج عن الإزعاج العام، والذي نتج عن سلوك هذه الشركة خلال السنوات العشر أو الخمس عشرة الماضية”، وفق رويترز.
ذكرت الشركة في ملفات المحكمة أنها لا تستطيع التسبب في إزعاج عام لأنها لم تنتهك أي حق من حقوق العامة. كما ذكرت أنه لا يوجد دليل علمي يدعم فكرة أن وسائل التواصل الاجتماعي تسببت في مشاكل الصحة النفسية، وأن العديد من طلبات الولاية “غير عملية تقنياً أو مستحيلة تماماً”.
في قضايا الإزعاج العام، يمكن للولاية أيضاً المطالبة بتعويضات مالية لإزالة الضرر. وقد يكون هذا المبلغ كبيراً إذا قيل إن التأثير قد طال شرائح واسعة من السكان. ولم يُفصح مكتب توريز عن المبلغ الذي سيطالب به.
ذكرت شركة ميتا في ملفات المحكمة أن ولاية نيو مكسيكو تعتزم المطالبة بتعويضات قدرها 3.7 مليار دولار لتمويل خطة للصحة النفسية مدتها 15 عاماً، تشمل إنشاء مرافق رعاية صحية جديدة وتوظيف مقدمي خدمات، وهو طلب قالت إنه سيُلزمها بدفع تكاليف الرعاية الصحية النفسية لجميع المراهقين في الولاية بغض النظر عن سبب احتياجاتهم.
