أظهر علاج تجريبي قدرة لافتة على إطالة عمر الفئران، إلى جانب تقليل عدد من المشكلات المرتبطة بالشيخوخة. ويستهدف العلاج بروتينًا يسمى “إنترلوكين-11″، يرتفع مستواه مع التقدم في العمر ويرتبط بالالتهابات وتدهور وظائف الجسم.
ووفقًا لتقرير نشره موقع “ديلي ميل”، ففي تجارب على الفئران، أدى تعطيل هذا البروتين إلى إطالة متوسط العمر بنحو 24.9%، مع تحسن في قوة العضلات والتمثيل الغذائي وانخفاض مظاهر الهشاشة.
وعندما تلقّت فئران في منتصف العمر علاجًا بالأجسام المضادة التي تمنع عمل “إنترلوكين-11″، امتد متوسط عمر الذكور بنحو 22.4%، بينما وصلت الزيادة لدى الإناث إلى 25%. كما سجل الباحثون انخفاضًا في الإصابة ببعض السرطانات المرتبطة بالتقدم في العمر.
وقال ستيوارت كوك، الأستاذ في كلية الطب بجامعة “ديوك-إن يو إس”، ومستشفى إمبريال كوليدج لندن، إن تثبيط هذا العامل الالتهابي أدى إلى زيادة “مدة الحياة الصحية” إلى جانب إطالة العمر نفسه.
وتعود أهمية الاكتشاف أيضًا إلى أن “إنترلوكين-11” يرتبط بعمليات التجدد لدى بعض الكائنات، ومنها سمندل الأكسولوتل القادر على إعادة نمو أطرافه.
لكن النتائج لا تعني أن البشر يستطيعون استخدام هذا العلاج لإطالة أعمارهم حاليًّا. فالتجارب المذكورة أُجريت على الفئران، بينما لا تزال فاعلية العلاج وتأثيره في الشيخوخة البشرية بحاجة إلى إثبات من خلال التجارب السريرية.
