تتجاوز القيمة الإجمالية لثروات أغنى خمسة أشخاص في العالم حالياً تريليون دولار أميركي، وقد جمع هؤلاء رجال الأعمال ثرواتهم بطرق مختلفة، لكن رغم ما يمتلكونه من أموال طائلة، فإن ثرواتهم تظل أقل بكثير من ثروات بعض الشخصيات التي عاشت عبر التاريخ.
ورغم اختلاف قيمة الأموال والسلع عبر العصور، فإن تعديل ثروات بعض أشهر الشخصيات التاريخية وفقاً لمعدلات التضخم وتحويلها إلى قيم معاصرة يكشف عن أرقام تتجاوز ثروات أغنى المليارديرات في الوقت الحالي.
وتستعرض هذه القائمة أبرز الشخصيات التاريخية التي امتلكت أكبر الثروات، مع تقدير قيمتها وفقاً لمعايير اليوم.
هنا يسكن الأثرياء.. أغلى الأحياء والشوارع في العالم
أسس جون دي روكفلر شركة «ستاندرد أويل» عام 1870، وأنشأ احتكاراً سيطر على نحو 90% من صناعة النفط في الولايات المتحدة. وجعل هذا النجاح غير المسبوق منه أول ملياردير في العالم وأغنى أميركي على الإطلاق.
اعتمدت إمبراطورية روكفلر على السيطرة على عمليات تكرير النفط ونقله وبيعه. وباحتساب ثروته وفقاً لمعايير اليوم، تُقدّر ثروته عند ذروتها بنحو 561 مليار دولار، متجاوزة ثروات أي ملياردير معاصر.
وفي مراحل لاحقة من حياته، تبرع روكفلر بجزء كبير من ثروته، وأسهم في تأسيس جامعة شيكاغو ومؤسسة روكفلر. وبحلول وفاته، لم يتبقَّ من ثروته سوى جزء من قيمتها الأصلية، لكن إرثه استمر من خلال أعماله الخيرية.
9. أندرو كارنيغي (1835-1919)
كان أندرو كارنيغي، المهاجر الاسكتلندي الأميركي، أحد أبرز الشخصيات التي أحدثت تحولاً في صناعة الصلب بالولايات المتحدة خلال أواخر القرن التاسع عشر، بعدما أسس شركة «كارنيغي للصلب». وفي عام 1901، باع شركته مقابل عشرات الملايين من الدولارات إلى المصرفي الاستثماري جي بي مورغان.
تجاوزت ثروة كارنيغي 2% من حجم الاقتصاد الأميركي آنذاك، وبلغت ذروتها ما يعادل نحو 667 مليار دولار وفقاً لقيمة اليوم. وجاءت ثروته نتيجة كفاءة عمليات إنتاج الصلب وخبرته في إدارة الأعمال.
وكان كارنيغي يؤمن بأهمية التبرع بالثروة، وبحلول وفاته كان قد تبرع بنحو 90% من ثروته، لتمويل المكتبات العامة والجامعات والمؤسسات الثقافية، ومن بينها قاعة كارنيغي.
8. كاترين العظيمة (1729-1796)
حكمت كاترين الثانية روسيا منذ عام 1762 وحتى وفاتها عام 1796، ووسعت أراضي الدولة وعملت على تحديث نظام الحكم. وشهد عهدها بداية عصر ذهبي حوّل روسيا إلى قوة ثقافية واقتصادية أوروبية بارزة.
سيطرت كاترين على الأراضي الإمبراطورية والموارد الطبيعية الهائلة، إلى جانب الضرائب المفروضة على ملايين الأقنان. ويقدّر المؤرخون أن ثروتها الفعلية تعادل نحو 1.5 تريليون دولار وفقاً لقيمة اليوم، ما يضعها ضمن أغنى الحكام في التاريخ.
واستخدمت كاترين ثروتها لدعم الفنون والعلوم والتعليم، في إطار مساعيها لتعزيز المكانة الفكرية لروسيا. كما يعكس بلاطها الإمبراطوري الفاخر ونفوذها الواسع حجم تأثيرها الاقتصادي والثقافي في ذلك الوقت.
7. أغسطس قيصر (63 قبل الميلاد-14 ميلادياً)
كان أغسطس قيصر أول حاكم للإمبراطورية الرومانية، وشهد عهده، الذي امتد من عام 27 قبل الميلاد إلى عام 14 ميلادياً، تحول روما من جمهورية إلى إمبراطورية. وجلب عصره، المعروف باسم «السلام الروماني» (Pax Romana)، فترة من الازدهار، كما أعلن مصر ملكية شخصية له.
ويقدّر المؤرخون أن الإمبراطورية التي حكمها أغسطس كانت تسيطر على ما يقرب من ثلث اقتصاد العالم آنذاك. وعند تحويل ثروته إلى قيمة اليوم، تُقدّر بنحو 5.8 تريليون دولار.
ورغم أن الاقتصاد الروماني شهد تراجعاً في فترات لاحقة، فإن أغسطس جمع ثروته الهائلة بفضل القوة العسكرية للإمبراطورية. وجعلته ثروته الضخمة وسيطرته على جيوش كبيرة واحداً من أقوى الحكام في العصور القديمة.
6. جوزيف ستالين (1878-1953)
حكم جوزيف ستالين الاتحاد السوفيتي بصفته ديكتاتوراً مطلقاً منذ عشرينيات القرن الماضي وحتى عام 1953. وعلى عكس الشخصيات الأخرى في القائمة، لم تستند ثروته إلى الملكية الخاصة، بل إلى سيطرته الكاملة على اقتصاد بلاده.
ارتبطت ثروة ستالين بالاقتصاد السوفيتي، إذ كان الاتحاد السوفيتي ينتج في عهده ما يقرب من 10% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي. وبحساب القيمة المكافئة وفقاً لمعايير اليوم، يعادل ذلك نحو 11 تريليون دولار، كانت جميعها خاضعة لسيطرته السياسية المنفردة.
ورغم أن ستالين لم يكن يمتلك هذه الموارد شخصياً، فإن سلطته المطلقة منحته قدرة فعلية على الوصول إليها جميعاً. وعلى الرغم من ذلك، عُرف الزعيم السوفيتي بنمط حياة بسيط نسبياً، وارتداء ملابس عادية ومنخفضة التكلفة.
5. الإمبراطورة وو تسه تيان (624-705)
حكمت وو تسه تيان الصين خلال عهد أسرة تانغ، ثم أسست لاحقاً أسرة تشو الحاكمة. وانتقلت من موقع المحظية إلى اعتلاء العرش، ووسعت أراضي الإمبراطورية وأشرفت على اقتصاد مزدهر مكّنها من ترسيخ سلطتها الإمبراطورية الهائلة.
ازدهرت إمبراطوريتها بفضل التجارة عبر طريق الحرير والزراعة والنظام الضريبي الفعال. ويقدّر باحثون أن الموارد التي خضعت لسيطرتها الفعلية خلال فترة حكمها، التي امتدت 45 عاماً، تعادل نحو 25 تريليون دولار وفقاً لقيمة اليوم.
وموّلت الإمبراطورة وو تسه تيان مشروعات ضخمة، كما دعمت الأنشطة الثقافية والفنية. وجاء نجاحها في الحكم أيضاً من معارضتها للمحسوبية، إذ اعتقدت أن مستقبل الصين يعتمد على كفاءة الموظفين والمسؤولين الحكوميين، وليس على الروابط العائلية.
4. جلال الدين أكبر (1542-1605)
حكم أكبر العظيم، ثالث أباطرة الإمبراطورية المغولية في الهند، خلال الفترة من 1556 إلى 1605، ووسع أراضي الإمبراطورية في أنحاء الهند. وأسهمت حكومته المركزية في تحقيق الازدهار، بينما اشتهر بلاطه في مدينة أغرا بالثراء والفخامة والازدهار الثقافي.
ومثّلت إمبراطوريته ما يقرب من ربع الناتج المحلي الإجمالي العالمي. وتضع التقديرات الحديثة ثروته عند نحو 30 تريليون دولار، جمعها من الزراعة والضرائب والتجارة الدولية في المنسوجات والتوابل.
وموّل أكبر مشروعات معمارية ضخمة، وحافظ على بلاط ذائع الصيت. كما اتبع سياسات تقوم على التسامح الديني وتنفيذ مشروعات عامة، موجهاً ثروات الإمبراطورية نحو تحقيق الازدهار الذي امتد أثره إلى ما بعد فترة حكمه.
3. الإمبراطور شينزونغ (1048-1085)
حكم الإمبراطور شينزونغ الصين خلال عهد أسرة سونغ، في الفترة من 1067 إلى 1085، وشهدت فترة حكمه مراحل أُطلق عليها حرفياً اسما «السلام والازدهار» و«الوفرة الأساسية». وكانت إمبراطوريته واحدة من أغنى الإمبراطوريات وأكثرها تقدماً من الناحية التكنولوجية في التاريخ.
مثّلت الصين في عهد شينزونغ أكثر من ثلث الناتج المحلي الإجمالي العالمي. ويقدّر الباحثون الموارد التي خضعت لسيطرته الفعلية بما يعادل 44.5 تريليون دولار وفقاً لقيمة اليوم، مدفوعة بالتجارة والزراعة والابتكار التكنولوجي.
وشهد عهده تطبيق ما عُرف باسم «السياسات الجديدة»، التي استخدمت موارد الدولة لدعم الرعاية الاجتماعية ومكافحة الفقر. ولم تقتصر ثروته الهائلة على تركّز الموارد، بل كانت أيضاً أداة لتحقيق التقدم الاقتصادي.
2. جنكيز خان (1162-1227)
أسس جنكيز خان الإمبراطورية المغولية، التي تُعد أكبر إمبراطورية متصلة الأراضي في التاريخ. وعند وفاته عام 1227، امتدت الإمبراطورية على مساحة بلغت 5.2 مليون ميل مربع (13.5 مليون كيلومتر مربع)، وسيطرت على موارد هائلة وطرق تجارية وسكان في مناطق واسعة.
ومن الناحية النظرية، تعادل الثروة التي سيطر عليها جنكيز خان نحو 120 تريليون دولار وفقاً لقيمة اليوم. لكنه لم يكن يسعى إلى تكديس الثروات، بل كان يوزع الغنائم على جنوده. ولذلك ظلت خزانته الشخصية محدودة مقارنة بالثروة الهائلة للإمبراطورية.
ووفقاً لدراسة علمية نُشرت عام 2003، كان نفوذ جنكيز خان الهائل والامتداد الواسع لإمبراطوريته المغولية مؤثرين إلى درجة أن آثاراً من حمضه النووي قد تكون موجودة لدى ما يصل إلى 16 مليون رجل حتى اليوم.
1. مانسا موسى (1280–1337)
يُعد مانسا موسى أغنى شخص عاش على الإطلاق، إذ حكم إمبراطورية مالي خلال الفترة من 1312 إلى 1337، وسيطر على أغنى احتياطيات الذهب في العالم. وأسهمت موارد إمبراطوريته في تكوين ثروة هائلة تفوق بكثير ثروات المليارديرات المعاصرين.
وقد استعرض موسى حجم ثروته خلال رحلته إلى مكة عام 1324، إذ سافر برفقة عشرات الآلاف من الأشخاص، مستخدماً جمالاً محملة بالذهب. وأنفق بسخاء شديد في مصر، إلى درجة أن الأسواق المحلية شهدت اضطراباً نتيجة انخفاض قيمة العملة.
وكانت ثروة مانسا موسى هائلة إلى درجة أن المؤرخين لم يتمكنوا من تحديد ما يعادلها وفقاً لمعايير اليوم. ويرى بعضهم أنها ثروة لا يمكن حسابها. وسيطر موسى على ما يقرب من نصف الذهب المعروف في العالم آنذاك، وهو ما عزز مكانته بوصفه أغنى رجل في التاريخ.
جُمعت معلومات هذا التقرير من ذا آر سي إتش كيه تروث، ساوث تشاينا مورنينغ بوست، بريتانيكا، ناشيونال جيوغرافيك.
