في 3 أكتوبر الماضي، وقعت إيرم سومر الوثيقة التي يحلم بها قادة الشركات الناشئة حول العالم – اتفاقية تمويل بقيمة 30 مليون دولار لجولتها الاستثمارية (Series A) لصالح شركة الألعاب التي أسستها في إسطنبول “تاليمونستر غيمز” (Talemonster Games).
وبعد أقل من 24 ساعة، كانت سومر — الرئيسة التنفيذية للشركة — توقع وثيقة أخرى لا تقل أهمية، عقد زواجها.
قالت سومر لموقع “بزنس إنسايدر”: “كانا أكثر أسبوعين فوضوية في حياتي. في لحظة من اللحظات قلت لخطيبي: أنت خطط للزفاف… وأنا سأحضر فقط لأتزوج”.
جاء توقيع الاتفاقية كتتويج لعامين من العمل المكثف لبناء لعبة “ماتش فالي”. وقاد جولة التمويل الجديدة صندوق “أركيديا غامينغ بارتنرز” وعملاق رأس المال الجريء “Andreessen Horowitz” (A16z)، بمشاركة “Point72 Ventures” و”General Catalyst”.
وتأتي هذه الجولة بعد تمويل أولي حصلت عليه الشركة في فبراير الماضي، حيث جمع المؤسسون الخمسة 7 ملايين دولار لإطلاق لعبتهم وشق طريقها إلى السوق.
وقالت سومر إنها لم تكن تخطط لجمع تمويل جديد في سبتمبر: “اعتقدت أننا ما زلنا في وقت مبكر، لكن المؤشرات كانت قوية جداً، وبدأت جهات استثمارية استراتيجية تظهر اهتمامها بنا”.
خمسة موظفين… استقالوا معاً وأسسوا شركتهم الخاصة
سومر، التي درست الهندسة المدنية، عملت سابقاً في “فايزر” و”غوغل” قبل أن تنتقل عام 2020 إلى “Peak Games” كمتخصصة منتجات، وهناك تعرفت على زملاء أصبحوا لاحقاً شركاءها المؤسسين.
قالت: “كنت أريد العمل في التكنولوجيا، وكان الشغف بالألعاب موجوداً دائماً، لكن لم أتخيل أن بإمكاني كسب المال منه”.
في أسبوع واحد، استقال المؤسسون الخمسة معاً، وقرروا التفرغ الكامل لبناء لعبتهم الجديدة. وخلال أول شهر لهم، لعب الفريق “مئات الألعاب” ضمن بحثهم في السوق. ومن ثم عملوا بلا توقف لساعات تمتد إلى 18 ساعة يومياً لإنشاء المستويات الأولى من اللعبة.
وتوضح سومر: “احتجنا 3 أشهر لتطوير الفكرة، وصنع عدد كبير من النماذج الأولية”.
تعتمد لعبة “Match Valley” على ميكانيكيات ألغاز بسيطة مشابهة لـ “كاندي كراش”، لكنها دمجت عناصر من ألعاب الدفاع عن الأبراج (Tower Defense)، وأضافت شخصيات أبطال بقدرات خاصة.
بعد إنجاز نسخة مستقرة تضم 200 مستوى، أطلق الفريق اللعبة في أغسطس الماضي. لكن النجاح السريع جلب معه مشكلة غير متوقعة.
وتقول سومر: “في 10 أيام فقط كان اللاعبون قد أنهوا كل المحتوى، ثم بدأوا بالابتعاد عن اللعبة. اضطررنا لإيقاف كل شيء والتركيز على بناء مستويات جديدة. حتى أنا كنت أصمم مستويات بنفسي. كما أصبح علينا توسيع الفريق”.
وأشارت سومر إلى أن مؤشرات التفاعل الحالية في اللعبة كانت عنصراً حاسماً لإقناع المستثمرين: “جمهورنا لا يزال نسائياً بالدرجة الأولى، ومتوسط وقت اللعب يصل إلى ساعة ونصف يومياً، فيما يقضي اللاعبون ساعتين ونصف في يومهم الأول”.
وتعتمد اللعبة على نموذج الشراء داخل التطبيق لتحقيق الأرباح.
رسالة عبر لينكدإن فتحت الباب لأكبر المستثمرين
قالت سومر إنها تمكنت من جذب المستثمر جوش لو وفريقه في A16z Speedrun بعد رسالة باردة أرسلتها إليه على “لينكدإن” عقب منشور قال فيه إنه يبحث عن ألعاب مبتكرة.
وأضافت: “كان يصف في منشوره ما يشبه نموذجنا الأولي تماماً. تواصلنا معه برسالة واحدة… ووقع في حب اللعبة منذ المشاهدة الأولى”.
وفي بيان إعلان التمويل، أشاد لو بفريق Talemonster قائلاً إنهم “لا يختارون الطريق السهل”، وإنهم “بنوا منتجاً أصيلاً وثقافة لا تخشى تحدي السائد في الصناعة”.
وسيخصص التمويل الجديد لتوسيع لعبة “Match Valley” وتطوير لعبة جديدة ستطلق خلال العام الجاري. ويضم فريق Talemonster حالياً 32 موظفاً يعملون في الهندسة والفن وإدارة المنتجات وتصميم المستويات والتسويق.
3 نصائح لبناء شركة ألعاب ناجحة
قدمت سومر 3 نصائح لمن يرغب في تأسيس شركة ألعاب:
وقالت: “عندما تبدأ من الصفر، أعتقد أن عليك التحلي بالشجاعة. ليس لديك ما تخسره”.
ثانياً، من المهم اختيار الشركاء المناسبين.
قالت: “يجب أن يتشارك الفريق الذي تشكله، والثقافة التي ترسخها، والمستثمرون الذين تقبلهم، الرؤية نفسها معك. إنها عملية شاقة لأنك ستضطر لرفض الكثير من الطلبات.”
وأخيراً، نصحت بالاحتفال بالنجاحات، رغم القلق اليومي المصاحب لإدارة شركة جديدة.
قالت سومر: “أنت دائماً في حالة عمل دؤوب، وعليك دائماً التفكير في هدفك التالي، والذي يليه. أعتقد أنه يجب عليك التوقف والقول: ‘نحن نحقق إنجازات عظيمة، لذا علينا الاحتفال بها معاً'”.
